Servidores y DevOps

Publicar una página web o una aplicación en Internet requiere algo más que desarrollar correctamente el software. Detrás de cualquier plataforma existe una infraestructura encargada de recibir las solicitudes de los usuarios, ejecutar procesos, almacenar información y mantener el servicio disponible. Una configuración incorrecta del servidor puede provocar lentitud, interrupciones e incluso problemas de seguridad. Por eso, elegir un servidor es solo el comienzo. También es necesario configurarlo, protegerlo y mantenerlo correctamente. ¿Qué hace realmente un servidor? Cuando visitas una página web o utilizas una aplicación, tu dispositivo está comunicándose con uno o varios servidores. Dependiendo del proyecto, estos pueden encargarse de tareas como: Una página corporativa pequeña y una plataforma utilizada por miles de personas no tienen las mismas necesidades. La infraestructura debe dimensionarse según el proyecto. 1. Recursos adecuados para la aplicación Uno de los primeros aspectos que debemos considerar es la capacidad del servidor. Entre sus recursos principales encontramos: CPU: encargada de procesar las operaciones. Memoria RAM: utilizada por el sistema operativo, aplicaciones, bases de datos y diferentes servicios. Almacenamiento: donde se guardan archivos, aplicaciones y determinada información. Red: responsable de la comunicación entre el servidor, los usuarios y otros servicios. Contratar un servidor extremadamente potente para una aplicación pequeña puede ser innecesario, pero utilizar uno con recursos insuficientes puede afectar considerablemente el rendimiento. Lo importante es comenzar con una infraestructura adecuada y tener capacidad para ampliarla cuando el proyecto crezca. 2. Un sistema operativo correctamente configurado El servidor necesita un sistema operativo sobre el que funcionarán los diferentes servicios. Linux es ampliamente utilizado en servidores web y aplicaciones debido a su estabilidad, flexibilidad y ecosistema. Sin embargo, instalar el sistema operativo no es suficiente. También es necesario configurar correctamente usuarios, permisos, servicios, paquetes y accesos. Cuantos menos servicios innecesarios estén expuestos, menor será la superficie que tendremos que proteger. 3. Un servidor web bien configurado Herramientas como Nginx o Apache permiten recibir las solicitudes que llegan desde Internet y dirigirlas hacia la aplicación correspondiente. Una configuración adecuada puede gestionar aspectos como: Esta capa es especialmente importante porque normalmente constituye uno de los primeros puntos de contacto entre Internet y nuestra infraestructura. 4. HTTPS no debería ser opcional Actualmente una aplicación pública debería utilizar HTTPS. Para ello se instala un certificado SSL/TLS que permite cifrar la comunicación entre el usuario y el servidor. Esto ayuda a proteger información transmitida durante acciones como iniciar sesión, completar formularios o realizar operaciones dentro de una plataforma. Pero instalar el certificado una sola vez tampoco es suficiente. Es necesario asegurarse de que pueda renovarse correctamente y comprobar que los dominios continúan utilizando una configuración válida. 5. Proteger los accesos al servidor No todos los servicios deberían estar disponibles públicamente. Por ejemplo, una base de datos utilizada únicamente por una aplicación alojada en el mismo servidor normalmente no necesita aceptar conexiones desde cualquier dirección de Internet. También conviene aplicar medidas como: La seguridad no depende de una sola herramienta. Es el resultado de diferentes capas trabajando juntas. 6. Mantener el software actualizado Los servidores utilizan múltiples componentes: sistema operativo, servidor web, lenguajes, bases de datos, librerías y herramientas adicionales. Con el tiempo pueden descubrirse vulnerabilidades o errores en cualquiera de ellos. Por eso las actualizaciones forman parte del mantenimiento de la infraestructura. Esto no significa actualizar componentes críticos sin revisar posibles consecuencias. En sistemas importantes, las actualizaciones deberían realizarse de manera controlada, especialmente cuando pueden afectar la compatibilidad de una aplicación. 7. Las copias de seguridad son fundamentales Una aplicación puede estar perfectamente configurada y aun así necesitar recuperarse después de un problema. Por eso debemos disponer de copias de seguridad. Dependiendo del proyecto, pueden incluir: Además, guardar un backup en el mismo servidor que estamos respaldando puede no ser suficiente. Si ese servidor presenta un problema grave, podríamos perder tanto los datos originales como las copias. Por eso resulta conveniente mantener respaldos en una ubicación independiente. 8. No basta con crear backups: hay que poder restaurarlos Tener archivos llamados “backup” no garantiza que podamos recuperar un sistema. Una estrategia de respaldo debería responder preguntas como: El verdadero objetivo de un backup no es generar archivos. Es poder recuperar el servicio cuando sea necesario. 9. Monitorización y registros No deberíamos descubrir que una aplicación dejó de funcionar únicamente porque un cliente nos avisó. Monitorizar la infraestructura permite detectar problemas con mayor rapidez. Podemos observar elementos como: Los logs también son fundamentales cuando necesitamos investigar qué ocurrió antes de un fallo. Sin información sobre lo que está haciendo el sistema, diagnosticar un problema se vuelve mucho más complicado. 10. Los procesos en segundo plano también necesitan supervisión Muchas aplicaciones ejecutan tareas que el usuario no ve directamente. Por ejemplo: Estos procesos pueden detenerse aunque la página principal continúe funcionando. Por eso también deben gestionarse y supervisarse correctamente. ¿Qué significa DevOps? DevOps reúne prácticas orientadas a mejorar la forma en que el software se desarrolla, despliega y opera. No se trata únicamente de administrar servidores. También puede involucrar automatización de despliegues, control de versiones, entornos de desarrollo y producción, monitorización y procesos que permitan publicar cambios de forma más consistente. Por ejemplo, en lugar de copiar manualmente archivos cada vez que existe una nueva versión, puede establecerse un proceso controlado para desplegar cambios y reducir errores. Hay que prepararse para crecer Una infraestructura adecuada para cien usuarios puede no ser suficiente para cien mil. Por eso conviene diseñar pensando en cómo podría evolucionar el proyecto. En determinados escenarios puede ser necesario separar componentes, utilizar diferentes servidores, introducir sistemas de caché, distribuir archivos o escalar determinados servicios. Esto no significa construir desde el primer día una infraestructura gigantesca. Significa evitar decisiones que hagan innecesariamente difícil crecer después. La infraestructura también forma parte del producto Una buena interfaz puede ser lo primero que percibe un usuario, pero detrás de ella existe toda una infraestructura haciendo posible que la aplicación funcione. Servidor, seguridad, copias de respaldo, monitorización y mantenimiento no deberían considerarse elementos secundarios. Son parte de la solución. En SmartArt TechSolutions trabajamos no solo en